В статье посвященной истории Андаманских островов мы уже рассказывали о колонизации островов Британской империей. Но рассказывая об этом музее и его значении, нам снова придётся углубиться в историю освоения данной территории.
Сегодня остров Росс принадлежит ВМС Индии и выступает в роли достопримечательности расположенной совсем рядом со столицей. В память о тех временах, когда здесь безраздельно властвовала Британская империя был создан музей Смритика (The Smritika Museum). В музее отображена вся история острова Росс. Здесь представлена богатая коллекция фотографий, антикварной мебели и прочих изысканных атрибутов колониального прошлого оставшейся от бывших хозяев.
По сути, власть на островах принадлежала Британской Ост-Индской компании. Напомним, что Ост-Индская компания была основана в 1600 году «Компания купцов Лондона, торгующих в Ост-Индиях». Очень скоро она стала единоличным монополистом, проворачивающим все торговые сделки с Индией. Именно она приложила руку к её колонизации. Ост-Индская компания была настолько могущественной организацией, что имела собственный флаг, флот и армию. Сегодня её флаг до боли напоминает флаг США. Не трудно догадаться, что единственной её целью было получение прибыли.
По мнению историков прибыль была поистине огромной. В этом нет ничего удивительного, население Индии нещадно эксплуатировалось, а все ценности вывозились. В результате такой политики был разрушен традиционный уклад жизни местных ремесленников и фермеров, что привело к гибели от голода до 40 миллионов индийцев.
Рассказывая про колониальную политику Британской империи нельзя не упомянуть и о положительных переменах. До прихода Ост-Индской компании Индия представляла собой множество независимых княжеств непрестанно враждовавших друг с другом. После передачи правления Британской короне она стала единым государством, где строились дороги, больницы и школы.
Однако вернёмся к Андаманским островам, где в 1789 году высадился лейтенант Арчибальд Блэр и основал на острове Южный Андаман опорный пункт той самой Ост-Индской компании. Позднее здесь вырос крупный город, который сегодня является столицей Андаманских островов и носит имя своего основателя. Речь идёт о городе Порт-Блэр.
Неподалеку от города Порт-Блэр на отдельном острове, который получил название остров Росс, расположилась резиденция британской администрации. Это была столица Андаманских островов во времена британского правления. Здесь были воздвигнуты прекрасные особняки, бассейны, всевозможные правительственные здания, церковь, больница и многое другое. Одним словом все необходимое для безбедного существования представителей английской аристократии. Сразу отметим, что сегодня большая часть этого великолепия превратилась в руины.